《史记》是中国历史上第一部纪传体通史，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史，前后经历了14年，才得以完成，规模巨大，体系完备。其首创的纪传体编史方法为后来历代“正史”所传承，除“表”和“书”外都是以人物为中心来编排史料的，人物传记既精彩又富有文学性，对后世史学和文学的发展都产生了深远影响，《史记》还被认为是一部优秀的文学著作，是我国古代最伟大的历史名著。